NICUの役割とは？入院が必要な状態・ケアと当センターの体制を紹介

• NICUの役割と入院対象
• NICUでのケア内容
• NICUと産科の連携体制
• 当センターのNICU体制
• 出産直後のリスクに備えて、NICUがある施設を検討しよう
• 国立成育医療研究センターでの出産について

NICUの役割と入院対象

NICUとは、Neonatal Intensive Care Unitの略で、日本語では新生児集中治療室を指します。予定日より早く生まれた赤ちゃんや、治療が必要な赤ちゃんが、専門のスタッフのもとで過ごす場所です。ここでは、NICUの役割と入院の対象を解説します。

NICUの役割

NICUの役割は、生まれたばかりの赤ちゃんの呼吸・循環・体温・栄養を支え、状態の変化にすぐ対応することです。新生児を専門とする小児科医と看護師、助産師が24時間体制で治療とケアにあたるのが一般的で、赤ちゃんの呼吸、心拍、血圧、体温を管理する機器がそろい、通常の新生児室とは分けられた環境が保たれています。

NICUは、状態に応じて小児循環器科、小児外科、眼科、耳鼻咽喉科など、ほかの診療科の医師も加わり、複数の専門家が連携して診ることが可能な体制です。状態が安定してきた赤ちゃんは、退院や在宅療養へ移行するための病棟であるGCU（Growing Care Unit）へ移ります。

NICUは重い病気の赤ちゃんだけのものではなく、出産直後の万一に備える場でもあるのです。

入院対象となる赤ちゃん

NICUには、予定日より早く生まれた赤ちゃん、小さく生まれた赤ちゃん、呼吸の管理が必要な赤ちゃんなどが入院します。心臓などの病気が生まれる前後にわかった赤ちゃんや、黄疸、感染症、低血糖などで一時的な管理が必要な赤ちゃんも入院対象です。呼吸が苦しい、元気がない、けいれんがある、手術が必要、といった場合も、集中治療の対象になることがあります。

入院期間は数日のこともあれば数ヵ月にわたることもあり、入院が決まったからといって、必ず長期間になるわけではありません。赤ちゃん一人ひとりの状況に合わせて、専門のスタッフが判断・対応します。

NICUでのケア内容

NICUは、医療機器による治療と、ご家族が赤ちゃんに関わる時間の両方を大切にする場所です。NICUで使用される機器の役割やケアの内容について紹介します。

保育器と医療機器の使用

保育器は、温度と湿度を適切に保ち、外部環境や感染から赤ちゃんを守る設備で、NICUの設備として欠かせません。

特に早産の赤ちゃんは皮膚が薄く未熟なため、汗をかいていなくても皮膚から逃げていく水分（不感蒸泄）が多く、体温も自分で調節しにくい状態です。保育器内を加温・加湿し、体温の低下や水分の喪失を防ぐことは重要なケアのひとつです。

NICUでは、人工呼吸器や、鼻から圧をかけて呼吸を助ける機器、酸素飽和度や心拍を測るモニターも使われます。薬剤や水分などを投与する点滴ライン、鼻や口から胃へ母乳などを届けるための栄養チューブも、状態に応じて用いられます。

機器の多さに驚くご家族もいますが、いずれも赤ちゃんの状態の変化をいち早く見つけて、体への負担をできるだけ減らしながら、呼吸や循環、栄養などを支えるためのものです。

ご家族の関わり方

NICUに入った赤ちゃんとは面会できないといったことは少なく、むしろ面会は治療の一部と考えられています。

赤ちゃんを素肌で抱くカンガルーケア、やさしくふれるタッチケア、赤ちゃんを手で優しく包み込むホールディングなど、状態に応じてご家族が参加できるケアがあります。抱っこが難しい時期でも、手から体温を感じることが赤ちゃんに良い影響を与えるという考え方です。

また、ディベロップメンタルケア（赤ちゃんの発達を助ける環境づくり）の一環として行われるのが、子宮にいたときに近い、手足を曲げて安定した姿勢を保つポジショニングです。そのほか、夜間は照明を暗くし、赤ちゃんが落ち着いて休める環境を整えるといったことも行います。

退院前には授乳や沐浴の練習の機会があり、退院後はフォローアップ外来で発育や発達を診ていきます。

NICUと産科の連携体制

NICUがある施設で出産する場合、産科と新生児科が連携している点が大きな特徴です。出生前、分娩当日、出産直後、お母さんの治療中と、段階ごとに柔軟に連携する体制が整えられています。

出生前からの連携

ハイリスク出産が予想される場合、NICUがある施設であれば出産前から連携できます。妊娠高血圧腎症（妊娠中に高血圧と蛋白尿などが起こる病気）、妊娠糖尿病、多胎、切迫早産などがある場合は、早産や小さく生まれる可能性を見据えた準備が欠かせません。産科と新生児科が同じ施設にあれば、出産前から赤ちゃんの状態を見込んで、必要な治療とNICUでの受け入れをあらかじめ検討できます。

胎児の病気が妊娠中にわかった場合も、産科での診断から新生児科での治療までの引き継ぎがスムーズです。

当センターでは、おなかの中にいるうちに病気がわかっているときや、予定日より早く生まれそうなときに、生まれたあとの状態や治療について説明するプレネイタルビジット（出生前訪問）も行っています。できるだけ不安のない状態で分娩当日を迎えていただくために、スタッフによるサポートが可能です。

分娩当日の連携

分娩の時期や方法は、母体の状態と赤ちゃんの成長度の両方から判断されます。産科と新生児科が同じ施設で連携できれば、一貫した方針のもとで判断可能です。帝王切開を含むハイリスクなお産の場合は、必要に応じて新生児科の医師が立ち会うことができ、生まれた直後からNICUでの治療につなげられます。

出産直後の連携

妊娠中の経過が順調で、NICUとの連携が予定されていなくても、生まれた直後に赤ちゃんの状態が不安定になることもあります。こうした早急な判断を迫られる場面でも、NICUが同じ施設にあればすぐに新生児科の医師が対応でき、必要な治療をいち早く始めることが可能です。

新生児科の医師がすぐに駆けつけられる体制であれば、異変に気づいた時点で処置を始められます。新生児医療は時間との勝負になりがちですが、搬送を待たずに対応できることは大きなアドバンテージになるでしょう。

順調な経過が見込まれる出産でも、出産先を選ぶ際には万一に備えた体制があるかどうかをポイントのひとつにしてもよいかもしれません。

お母さんの治療時の連携

NICUがない施設で赤ちゃんの治療が必要になった場合、赤ちゃんだけが別の施設へ搬送され、入院中のお母さんが会いに行けないことがあります。同じ施設にNICUがあれば搬送の必要がなく、赤ちゃんの治療と母体の回復を切り離さずに進められます。母乳を届ける、カンガルーケアを行うなど、お母さんの回復に合わせて赤ちゃんに関わることができるでしょう。

赤ちゃんとお母さんの両方に治療が必要な場合でも、同じ施設内で対応できればお母さんは赤ちゃんの経過を聞きながら回復に努めることができます。

当センターのNICU体制

国立成育医療研究センターは、母体・胎児集中治療室（MFICU）と新生児集中治療室（NICU）を備えた総合周産期母子医療センターです。ここでは、当センターのNICU体制を紹介します。

多様な診療科との連携

当センターのNICUは21床です。周産期の診療科として、産科、不育診療科、胎児診療科、新生児科、産科麻酔科、母性内科、周産期歯科があり、出生前から新生児期までシームレスに対応できます。分娩時には、必要に応じて新生児科の医師が立ち会います。

超低出生体重児（出生体重1,000g未満）や早産児（在胎25週以下）の集中治療にも対応可能です。心臓外科、小児外科、眼科、脳外科などと連携し、新生児科内で年間80件以上の手術を行っています。

院内で生まれた赤ちゃんに加え、ほかの医療機関からの重症新生児も24時間受け入れており、搬送が必要な場合は専門の搬送チームが対応します。

家族を支える環境

NICUとGCUでは、10：00～21：00の間で面会可能です（木曜の14時～17時は面会不可）。面会できるご家族は、原則としてご両親・祖父母・中学生以上のきょうだいに限り、処置を行っている間はお待ちいただく場合があります。当日の体調などによっても面会をお控えいただく場合があるため、詳しくは窓口で確認してください。

当センターには新生児集中ケア認定看護師が在籍し、赤ちゃんの成長に合わせた個別のケアと、出産直後のご家族への支援にあたっています。治療のために抱っこができない時期も、両手で赤ちゃんを包むホールディングにご両親や祖父母が参加できます。

出産先を検討する段階で不安がある場合は、受診・外来の窓口へご相談ください。

出産直後のリスクに備えて、NICUがある施設を検討しよう

NICUは、生まれた直後の赤ちゃんの万一に備える施設です。出産する施設にNICUが併設されていれば、生まれた直後に治療が必要になった場合でも搬送を待たずにすぐに対応できます。出産前に妊娠合併症や胎児の病気がわかった場合も、産科と新生児科など複数の診療科が連携し、分娩の時期や治療の方針などを決めていきます。

出産先を選ぶ際は、NICUと新生児科の連携体制も検討材料のひとつになるでしょう。当センターはNICUやMFICUを備えており、すべての妊婦さんにご出産いただけます。ご心配な点があれば、ぜひ早めにご相談ください。